Kaip užšaldyti mėtas vasaros limonadui žiemą: išsamus gidas

Mėtinė gaiva neatsiejama nuo karštos vasaros dienos ir gaivinančio limonado stiklinės. Tačiau ar žinojote, kad tą patį vasaros skonį galite lengvai parsinešti į žiemą? Teisingai užšaldytos mėtos išlaiko didžiąją dalį aromato, spalvos ir skonio, todėl žiemą galėsite mėgautis ne tik vasarišku limonadu, bet ir kvapniomis arbatomis ar desertais.

Šiame straipsnyje žingsnis po žingsnio aptarsime, kaip paruošti mėtas užšaldymui, kokius būdus pasirinkti, kaip juos pritaikyti būtent limonadui, kokių klaidų vengti ir kaip ilgiau išlaikyti žolelių šviežumą. Visa tai pritaikyta praktikai, kad jūsų šaldiklyje visada lauktų mažas vasaros gabalėlis.

Kas vyksta su mėtomis šaldiklyje?

Prieš pradedant šaldyti mėtas, verta suprasti, kas joms nutinka šaldymo metu. Šaldant žoleles, vanduo jų ląstelėse užšąla ir plečiasi, todėl dalis ląstelių sienelių pažeidžiama. Dėl to atšildytos mėtos nebeatrodo taip pat, kaip visiškai šviežios, tačiau aromatas ir skonis išlieka labai artimi originaliam.

Gera žinia ta, kad limonadui ir gėrimams dažniausiai svarbiausia yra skonis ir kvapas, o ne žolelių tekstūra, tad šaldymas yra vienas praktiškiausių būdų mėtomis mėgautis žiemą. Be to, šaldytos mėtos dažnai išlaiko daugiau aromatinių medžiagų nei ilgai džiovintos, ypač jei jos buvo greitai užšaldytos ir laikomos sandariai.

Kaip išsirinkti tinkamiausias mėtas šaldymui?

Norint žiemą turėti tikrai kvapnų vasaros limonadą, itin svarbu pasirinkti kokybiškas mėtas. Ne visos šakelės vienodai tinka šaldymui.

Rinkitės šviežias, sultingas šakeles. Lapeliai turi būti standūs, neapsipykę, be pageltusių vietų.
Venkite žydinčių šakelių. Mėta žydėjimo metu dalį energijos nukreipia į žiedus, todėl lapelių aromatas gali būti silpnesnis.
Skinkite sausu oru. Geriausia – ryte, kai nudžiūvusi rasa, bet dar nėra didelės kaitros.
Rinkitės ekologiškas arba savo užaugintas mėtas. Limonadui puikiai tinka mėtos be cheminių trąšų ir purškimų.

Jeigu mėtas auginate vazonėlyje, kelias stipriausias šakeles galite skirti šaldymui, o augalą toliau auginti ant palangės. Taip turėsite tiek šviežių, tiek šaldytų žolelių atsargų.

Mėtų paruošimas prieš šaldymą

Tvarkingas paruošimas yra pusė sėkmės. Gerai nuplautos, nusausintos ir atrinktos šakelės ne tik gražiau atrodo, bet ir ilgiau išlaiko kokybę šaldiklyje.

Nuplaukite po tekančiu, vėsiu vandeniu. Atsargiai perbraukite lapelius pirštais, kad pašalintumėte dulkes ar smulkius vabzdžius.
Nusausinkite. Išplautas šakeles padėkite ant švaraus rankšluosčio ar popierinio rankšluosčio. Leiskite vandeniui susigerti ir, jei reikia, lengvai paspauskite.
Pašalinkite pažeistus lapelius. Rudi, suplyšę ar pageltę lapeliai turi būti pašalinti, kad nepakenktų bendram skoniui ir išvaizdai.
Sprendimas: su koteliais ar be? Limonadui dažnai pakanka lapelių, bet jei mėgstate stipresnį žolelių skonį, galite palikti ir dalį minkštesnių stiebelių.

Galiausiai, kai mėtos sausos ir atrinktos, galite pereiti prie šaldymo būdo pasirinkimo. Toliau aptarsime kelis populiariausius variantus, pritaikytus būtent vasaros limonadui žiemą.

Būdas nr. 1 – mėtos ledukų formelėse limonadui

Vienas patogiausių būdų – užšaldyti mėtas ledukų formelėse. Tai idealus variantas būtent limonadui, nes žiemą tereikės įdėti kelis tokius ledukus į stiklinę ar ąsotį.

Jums prireiks:

Ledo kubelių formelių
Švaraus vandens (filtruoto ar virinto ir atvėsinto)
Paruoštų mėtų lapelių ar smulkių šakelių

Kaip tai padaryti:

Į kiekvieną formelės skyrelį įdėkite 2–3 mėtų lapelius arba mažą šakelę.
Užpilkite vandeniu, bet ne iki viršaus, palikite šiek tiek vietos, nes vandeniui užšąlant jis plėsis.
Formelę atsargiai padėkite į šaldiklį taip, kad ji stovėtų lygiai ir vanduo neišsilietų.
Palikite bent 3–4 valandoms arba per naktį, kol kubeliai visiškai sušals.

Naudojimas limonadui: žiemą į atvėsintą limonadą įmeskite kelis mėtų ledukus. Jie ne tik atvės gėrimą, bet ir palaipsniui atskleis mėtų aromatą. Jei planuojate didelį ąsotį limonado, galite naudoti 6–10 tokių ledukų, priklausomai nuo to, kiek stiprų mėtų skonį mėgstate.

Būdas nr. 2 – užšaldytos mėtų šakelės maišeliuose

Jei norite išlaikyti mėtas kuo panašesnes į šviežias, rinkitės šaldymą šakelėmis. Toks būdas ypač patogus, kai norite mėtas naudoti ne tik limonadui, bet ir kitiems gėrimams ar patiekalams.

Jums prireiks:

Šviežių, sausų mėtų šakelių
Šaldymo maišelių su užsegimu arba sandarių dėžučių
Etikečių arba žymeklio užrašams

Šaldymo eiga:

Išdėliokite mėtų šakeles vienu sluoksniu ant kepimo skardos ar lėkštės, kad tarpusavyje kuo mažiau liestųsi.
Trumpam, 1–2 valandoms, įdėkite į šaldiklį – taip jos "pafrezuosis" ir neužšals į vieną gumulą.
Sukietėjusias šakeles perkelkite į šaldymo maišelius ar dėžutes.
Išspauskite kiek įmanoma daugiau oro iš maišelių ir gerai uždarykite.
Pažymėkite datą ir turinį – "Mėtos limonadui" ir metų laiką ar mėnesį.

Naudojimas: kai norėsite pasigaminti limonadą, ištraukite reikiamą kiekį šakelių. Jas galite dėti tiesiai į šaltą vandenį su citrina, apelsinais ar kitais vaisiais. Jei patinka intensyvesnis skonis, šiek tiek patrinkite šakeles tarp pirštų, kad išsiskirtų aromatiniai aliejai.

Būdas nr. 3 – mėtų tyrė (pyrė) limonado sirupui

Šis būdas ypač naudingas, jei mėgstate ne tik švelnų, bet ir intensyvų mėtų skonį limonade. Iš mėtų galite pasigaminti tyrę (pyrė), ją užšaldyti ir vėliau naudoti kaip pagrindą sirupui ar skoniniam vandeniui.

Ko prireiks:

Didesnio kiekio mėtų lapelių
Šlakelio vandens
Smulkintuvo ar blenderio
Mažų šaldymo indelių arba ledukų formelių

Paruošimas:

Į smulkintuvą sudėkite mėtų lapelius.
Įpilkite labai nedaug vandens – tiek, kad masė lengviau susismulkintų.
Sumalkite iki vientisos masės.
Gautą tyrę supilstykite į mažus indelius arba ledukų formeles.
Užšaldykite ir, jei naudojote formeles, vėliau perkelkite kubelius į sandarų šaldymo maišelį.

Naudojimas limonadui: vieną ar kelis mėtų tyrės kubelius ištirpinkite kartu su cukrumi ar medumi ir trupučiu karšto vandens, taip sukurdami mėtų sirupą. Jį atvėsinkite ir naudokite limonado gamybai, maišydami su vandeniu, ledukais ir citrusiniais vaisiais.

Kuris būdas geriausias vasaros limonadui žiemą?

Vieno vienintelio teisingo atsakymo nėra – viskas priklauso nuo to, kaip mėgstate ruošti limonadą ir kiek laiko norite skirti paruošimui žiemą.

Ledo kubeliai su mėtomis – idealu, jei norite greito rezultato. Tiesiog įmetate ledukus į limonadą ir iškart mėgaujatės.
Šakelės maišeliuose – tinka, jei mėgstate "gyvas" mėtas stiklinėje ir norite jas matyti kaip dekorą.
Mėtų tyrė – puikus pasirinkimas, jei ruošiate didesnius kiekius limonado ir norite intensyvaus skonio.

Daugelis žmonių pasirenka derinti bent du metodus: pavyzdžiui, dalį mėtų užšaldo ledukų formelėse, o kitą dalį – šakelėmis. Taip žiemą turite ir greitam, ir iškilmingesniam limonadui tinkamus variantus.

Kaip išvengti mėtų skonio ir kvapo praradimo?

Viena dažniausių problemų – po kelių mėnesių šaldiklyje mėtos praranda dalį kvapo, o kartais prisigeria kitų produktų aromatų. To galima išvengti laikantis kelių paprastų taisyklių.

Naudokite sandarius maišelius ar indus. Kuo mažiau oro viduje, tuo geriau išsilaikys aromatas.
Nelaikykite mėtų atviruose maišeliuose. Net šaldiklyje kvapai lengvai persiduoda iš vieno produkto kitam.
Venkite dažnai atidarinėti indą. Geriau padalinkite mėtas į kelis mažesnius pakelius, kad neatidarytumėte vieno didelio indo kiekvieną kartą.
Pažymėkite datas. Aromatas geriausiai išlieka per pirmus 3–6 mėnesius. Vėliau mėtos vis dar tinkamos naudojimui, bet kvapas gali silpnėti.

Jei šaldiklyje laikote stipraus kvapo produktus, pavyzdžiui, žuvį ar česnaką, pasirūpinkite, kad mėtų maišeliai būtų atskirame skyriuje ir tikrai sandarūs.

Kiek laiko galima laikyti šaldytas mėtas?

Optimalus laikymo laikas – apie 6 mėnesius. Per šį laikotarpį mėtos išlaiko daugiausia aromato ir spalvos. Tačiau praktiškai, tinkamai užšaldytas ir sandariai laikomas žoleles galima naudoti ir iki 12 mėnesių.

Jeigu mėtas šaldote specialiai vasaros limonadui žiemą, planuokite taip, kad atsargos baigtųsi iki naujojo sezono pradžios. Pavyzdžiui, jei šaldote rudenį, stenkitės jas suvartoti iki kitų metų pavasario pabaigos.

Idėjos, kaip žiemą naudoti šaldytas mėtas limonade

Mėtos ir limonadas – klasikinis duetas, bet tai nebūtinai turi būti paprastas vanduo su citrina. Štai kelios idėjos, kaip žiemą išbandyti šaldytas mėtas naujais būdais.

Citrininis mėtų limonadas. Į ąsotį vandens įspauskite citrinos sulčių, įdėkite cukraus ar medaus pagal skonį ir kelis mėtų ledukus arba šakeles.
Apelsinų ir mėtų limonadas. Derinkite apelsinų sultis su šaltu vandeniu, pridėkite mėtų ledukus. Puikus pasirinkimas šventėms.
Agurkų ir mėtų vanduo. Plonai supjaustykite agurką, įdėkite į ąsotį kartu su šaldytomis mėtomis – gausite labai gaivų gėrimą.
Šventinis mėtų limonadas. Limonadą pagardinkite šaldytomis mėtomis ir keliomis šaldytomis uogomis – avietėmis ar braškėmis.

Naudodami šaldytas mėtas, galite kas kartą šiek tiek keisti proporcijas ir atrasti savo mėgstamiausią skonį. Dalis žmonių mėgsta intensyvesnį mėtų aromatą, kiti – vos juntamą gaivumą, tad nebijokite eksperimentuoti.

Dažniausios klaidos ir kaip jų išvengti

Net jei mėtas šaldote pirmą kartą, dažnų klaidų galite išvengti iš anksto žinodami, į ką atkreipti dėmesį.

Šaldymas šlapiomis mėtomis. Jei mėtos nepakankamai nusausintos, ant jų paviršiaus susidaro ledo sluoksnis ir jos sušąla į gumulą.
Per daug oro maišelyje. Oru prisipildę maišeliai skatina išsausėjimą ir vadinamąjį "šaldiklio kvapą".
Nežymėtos pakuotės. Po kelių mėnesių šaldiklyje nesunku pamiršti, kada ir kam buvo užšaldyta, todėl visada rašykite datą ir paskirtį.
Per ilgas laikymas. Nors mėtos ir po metų gali būti tinkamos vartoti, jų aromatas bus gerokai silpnesnis.
Šaldymo atidėliojimas. Jei mėtas paliksite šaldytuve kelioms dienoms ir tik tada šaldysite, jos praras dalį šviežumo ir traškumo.

Laikydamiesi šių paprastų taisyklių, užtikrinsite, kad žiemą jūsų limonadas kvepės taip pat skaniai, tarsi mėtos būtų ką tik nuskintos iš daržo.

Papildomi patarimai dėl mėtų ir limonado

Norint, kad šaldytos mėtos limonade atsiskleistų maksimaliai, galite pasinaudoti keliais papildomais triukais.

Lengvai sutrinkite. Prieš dėdami šaldytas mėtas į gėrimą, šiek tiek jas patrinkite tarp pirštų arba sutrinkite grūstuve.
Derinkite su kitomis žolelėmis. Mėtos puikiai dera su melisa, baziliku ar rozmarinu – galite užšaldyti mišrų leduką.
Naudokite gazuotą vandenį. Jei mėgstate putojantį limonadą, dalį vandens pakeiskite gazuotu – mėtų aromatas atsiskleis dar gaiviau.
Kontroliuokite saldumą. Šaldytos mėtos nesaldina gėrimo, todėl saldumą reguliuokite atskirai – cukrumi, medumi ar sirupu.

Taip pat verta prisiminti, kad šaldytos mėtos puikiai tinka ne tik limonadui, bet ir arbatai, kokteiliams, desertams, jogurtams ar vaisių salotoms. Tad jos tikrai neprapuls jūsų virtuvėje.

Išvada – mažas darbas vasarą, didelis džiaugsmas žiemą

Užšaldyti mėtas vasaros limonadui žiemą – paprastas, nedaug laiko reikalaujantis, bet labai naudingas įprotis. Vos kelios valandos pasiruošimo sezono metu leis jums visą žiemą mėgautis vasarišku gaivumu, net kai už lango spaudžia šaltis.

Pasirinkę jums patogiausią šaldymo būdą – ledukų formeles, šakeles ar mėtų tyrę – sukursite savo asmeninį "vasaros banką" šaldiklyje. Svarbiausia – naudoti šviežias, kokybiškas mėtas, kruopščiai jas paruošti ir laikyti sandariai. Tuomet kiekvienas žiemos limonado gurkšnis primins šiltas dienas, saulę ir žalumą – lyg trumpa kelionė atgal į vasarą.